Накануне матча 22-го тура, в котором донецкому «Шахтеру-3» предстояло играть против «Титана» из Армянска – команды, прочно закрепившейся на первой строчке турнирной таблицы, мало что было в пользу дончан. Перво-наперво, «Титан» – коллектив далеко не простой, и чтобы отобрать у него очки, нужно сильно потрудиться. Одной уверенности в своих силах мало. Плюс ко всему «горнякам» предстояло выступать на домашней арене соперника, трибуны которой в этот раз были забиты до отказа.
Уже с первых минут встречи дончане дали понять хозяевам поля, что намерения их серьезны. Выход один на один Егора Картушова с голкипером соперника в самом дебюте встрече стал прямым тому подтверждением. Правда, в этом эпизоде сильнее и ловчее оказался вратарь. Но неожиданный выпад гостей стал первым тревожным звоночком для футболистов «Титана».
Через несколько минут после этого Виталий Пономарь в высоком прыжке ударом головой замкнул блестящую передачу справа от Олега Кошки. Достать мяч из «девятки» вратарь «титанов», вопреки стараниям, так и не смог.
После этого хозяева чуть ли не все силы бросили к воротам «горняков». Нужно отдать должное подопечным Игоря Леонова, они не только грамотно сдерживали натиск соперника, но и умудрялись при этом довольно остро контратаковать. Да к тому же явно в ударе был вратарь «Шахтера-3»: Вячеслав Базилевич уверенно и надежно сохранял свои владения в неприкосновенности от посягательств соперника.
Вторая половина матча для хозяев началась сродни первой. На 49-й минуте встречи Олег Кошка, пробивая штрафной удар с 23 метров до ворот «Титана», попал в стенку. По счастливой случайности мяч отскочил прямо в ноги донецкого футболиста, и в этот раз Кошка был точен – парировать его мощный удар киперу «Титана» было не под силу. На табло загорелись цифры «0:2», несомненно, вселяющие уверенность в «горняков». Сказать, что после этого хозяева поникли, вряд ли можно. Их атаки с новой силой накатывались на ворота «Шахтера-3». Хозяева плотно осаждали соперника, создавали достаточно серьезные моменты у ворот Базилевича, некоторые из них казались вполне убедительными. Но отквитать хоть один пропущенный гол футболистам из Армянска не удалось. Во многом им помешали слаженные, собранные действия оборонцев и вратаря донецкой команды, не допустивших взятия своих ворот вплоть до финального свистка.
Таким образом, подопечные Игоря Леонова одержали очень важную победу над фаворитом чемпионата, да и еще на глазах полутора тысяч его болельщиков. А такие победы дорогого стоят…